西安交通大学是教育部直属的重点大学，是首批进入国家“211工程”建设的七所大学之一，被国家确定为“985工程”重点建设的九所大学之一，是我国中西部地区唯一一所以建设世界知名高水平大学为目标的高校。2000年4月，经国务院批准，原西安医科大学、陕西财经学院与西安交通大学实现合并，从而使西安交通大学成为一所具有理工特色，涵盖理、工、医、经、管、文、法等九个学科门类的综合性大学。

西安交通大学是教育部确定的最早开展网络教育的学校，于2001年3月正式成立网络教育学院。学校确立了“立足西部，面向全国，连通海外”的现代远程教育发展思路，并将现代远程教育定位在在职人员的继续教育方向。学校目前已经建成了具有国内领先水平的基于卫星和地面网为传输平台的天地网远程教育支撑系统，支持交互式同步实时教学、按需点播学习、预约点播学习、网上师生交流与答疑、作业及测试等网络教学功能。现已开发了13个专业300余门流媒体课件及网络课件，并可免费访问MIT1800门开放课程资源。